El auge del ecoturismo en Ocaña

Por Shirley Angarita

Cuando se habla del medio ambiente lo primero en lo que pensamos es en problemas globales como el cambio climático, la deforestación del Amazonas o la contaminación de los océanos; sin embargo, ¿qué pasa si centramos nuestra mirada en nuestro entorno más cercano?, Ocaña es un municipio que cuenta con hermosos paisajes verdes y gran diversidad de fauna y flora, estos paisajes se han convertido en centros de ecoturismo (como Encenillo, Ermitaños y muchos más) en donde fomentan el crecimiento económico de nuestra Gran Convención de una manera responsable, velando por la conservación y el desarrollo sostenible de la región.

Este tipo de lugares donde comúnmente cuentan con cabañas disponibles para el descanso, y la posibilidad de disfrutar de la comida típica ocañera se convierten en atractivos que generan movimiento económico constante.  Se presentan como destinos familiares o amigables donde el contacto con la naturaleza y la tranquilidad que ofrecen los paisajes se venden como “pan caliente”, pues son una experiencia diferente que sale de la monotonía.

El ecoturismo no se limita a ofrecer simplemente caminatas al aire libre o paisajes para fotografiar, su verdadero valor radica en que este permite que las comunidades crezcan alrededor de la naturaleza sin destruirla; esto significa que la riqueza natural de Ocaña no se queda solo en la mera contemplación: se transforma a manera de ingresos, empleo y oportunidades, abriendo la puerta a una economía más dinámica en nuestra región. El turismo responsable logra lo que otros modelos no: demostrar que la conservación del medio ambiente puede generar bienestar en todos los ámbitos.

El papel del Green Marketing

Un aspecto que se puede considerar relativamente nuevo en Ocaña es el término Green Marketing (estrategia de mercadeo que busca vender productos, servicios o experiencias resaltando el compromiso ambiental), esta estrategia se ha ido implementando poco a poco en las redes sociales de estos lugares con el objetivo de promocionar la belleza de nuestros paisajes como un valor en sí mismo, logrando transmitir la idea de que la naturaleza no solo es un paisaje, sino vendiéndola como una experiencia única que vale la pena vivir. Vender la imagen de nuestros paisajes como destinos ecológicos no es solo una simple campaña publicitaria, es una forma de educar y demostrar que en Ocaña también tenemos la capacidad de construir desarrollo desde la sostenibilidad. Aunque claramente aún falta mayor implementación de este modelo, no se puede negar que el enfoque ha sido clave para atraer cada vez más visitantes de distintos lugares del país.

Impacto económico y social

El auge del ecoturismo trae consigo beneficios que se pueden palpar para el municipio, los lugares que se dedican a esta actividad generan empleo y dinamizan la economía local al necesitar insumos o productos autóctonos o de zonas cercanas al municipio, esto significa que si se le da mayor importancia al ecoturismo, este puede convertirse en una alternativa sólida frente a otros modelos de desarrollo económico que suelen ser más agresivos con el medio ambiente, por ejemplo a diferencia de la tala de árboles para construcción de zonas urbanizadas (conjuntos residenciales), en contraparte de esos modelos de negocio el turismo verde no destruye: construye, cuida y genera oportunidades sin necesidad de hipotecar el futuro de nuestros recursos. Es así que este modelo de turismo sostenible se convierte en una semilla para el cambio cultural, los visitantes regresan a su vida diaria con una visión distinta: la de que la naturaleza no es recurso infinito, sino un patrimonio que debemos cuidar entre todos; este cambio de mentalidad es quizás el mayor legado que el ecoturismo puede dejar en nuestra sociedad.

De esta manera el crecimiento del ecoturismo en Ocaña demuestra que es posible crecer de manera responsable, no necesitamos megaproyectos o industrias contaminantes para progresar, el ecoturismo cumple una doble función: ofrece bienestar inmediato y, al mismo tiempo, se encarga de sembrar conciencia ambiental en quienes lo disfrutan.

El reto radica en fortalecer estas iniciativas en el municipio aplicando mejor las estrategias del Green Marketing y sobre todo, generar una cultura de respeto hacia nuestro entorno.