¿Acaso el arte puede transformar una sociedad?

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Es la pregunta que nos hacemos las personas que pensamos “diferente”, quizá sea algo recurrente, pero la respuesta muchas veces nos sorprende.

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La Playa de Belén, fundada en 1857 es un pequeño pero significativo municipio del noroccidente colombiano, cuya principal característica son sus calles empedradas y sus fachadas blancas, que se quedaron congeladas en el tiempo. Es una de las poblaciones más jóvenes, pero a pesar de su corta vida, se jacta de tener el reconocimiento que merece, quizá por sus características geográficas o sus diferentes atractivos, como lo son los estoraques, gigantes milenarios que la observan silenciosos, o tal vez, ¿será su cultura la que la ubica en el mapa? 

Nombrada bien de interés cultural de carácter nacional, en el año 2005 por la ministra María Consuelo Araujo, título que también se le otorgó al vecino municipio del Carmen, y como uno de los 18 pueblos patrimonio en el 2010 por el ministerio de cultura, el número 9 para ser exactos, es un reconocimiento que ha intentado conservar a través del tiempo, pues hablar de cultura en nuestro municipio, es hablar de identidad. En cada rincón de sus calles se guarda la memoria de sus ancestros, esa memoria que se expresa a través de sus diferentes tradiciones, de la amabilidad de su gente, de su arquitectura, de su gastronomía, sus fiestas patronales y por supuesto del arte y la cultura que tanto la caracterizan. Estas expresiones no solo hacen parte de nuestra historia, nos recuerdan siempre quienes somos, de donde venimos y hacia donde vamos.

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Desde la perspectiva de quienes trabajamos el arte como forma de expresión y de vida, la cultura de un territorio se convierte en un ejercicio de interpretación hacia el entorno que nos rodea. Muchas veces el artista ve lo que otros no, y es ahí donde la identidad cultural juega un papel fundamental para la recordación de un territorio. 

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En muchos casos, los artistas son piezas fundamentales que cimientan los ejes culturales de un territorio, cumplen un papel silencioso pero fundamental. Son quienes intentan llevar los procesos culturales, quienes mantienen vivas las tradiciones, a través de la oralidad, de la enseñanza a nuevas generaciones, quienes, a través de su sensibilidad, enseñan a observar, a contemplar el mundo, quienes entendemos que a través del arte se puede transformar una sociedad, esa que muchas veces a sido blanco de críticas, de amenazas, de estigma social, de personas que creen que una ubicación geográfica nos define por defecto, pues para nadie es un secreto que la Playa de belén ha sido golpeada por la violencia, pero que a través del arte, de su cultura, de su historia ha logrado ir opacando ese estigma que por mucho tiempo nos ha acompañado. 

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La cultura es educación, es memoria, es un espacio donde la comunidad se integra, se une, se agrupa, donde puede dialogar con su pasado, con sus memorias, con sus vivencias. Por eso el arte, tiene un papel fundamental dentro de la construcción cultural y social de nuestros territorios, la plástica, la música, la danza y la poesía, son las herramientas más poderosas para la transformación.

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En este punto resulta fundamental comprender que la cultura no es un lujo, dentro de la vida de un municipio, juega un papel fundamental y se convierte en una herramienta poderosa para fortalecer el tejido social.  

Porque un territorio sin cultura es un territorio sin memoria.